La NASA restableció el contacto con la sonda Voyager 1, a casi 25.900 millones de kilómetros de la Tierra, tras una interrupción de dos días en las comunicaciones. La señal se recuperó el 20 de octubre, antes de que los equipos del Laboratorio de Propulsión a Chorro pudieran enviar una solución, destacando la resiliencia de la nave lanzada en 1977 con una vida útil prevista de solo cuatro años.

Este evento ocurre mientras la Voyager 1 se aproxima a una distancia de un día luz de la Tierra el 18 de noviembre, un hito sin precedentes para cualquier objeto hecho por el hombre. La enorme distancia implica que cada intercambio de comunicación con la sonda toma aproximadamente 48 horas, dejando poco margen para intervenciones rápidas.

La interrupción en las comunicaciones, detectada por la Red de Espacio Profundo de la NASA entre el 18 y 19 de octubre, ha llevado a los técnicos a investigar la causa, aunque los análisis iniciales sugieren que un grupo de propulsores se desactivó, activando sus sistemas de respaldo. Kareem Badaruddin, director de la misión Voyager, comentó sobre la naturaleza inesperada de este incidente en esta etapa de la misión.

La misión nació para una etapa corta de reconocimiento planetario y se prolongó hasta convertirse en una fuente de datos sobre el límite exterior de la influencia solar. Sus responsables estimaron en 2022 que las operaciones podían continuar hasta la década de 2030, según la disponibilidad eléctrica y el estado de los sistemas.

Por ahora, la señal recuperada confirma que Voyager 1 sigue en contacto con la Tierra, justo antes de cruzar una distancia que una transmisión de radio tarda un día en recorrer.