La Suprema Corte de Justicia de Mendoza le puso punto final a una extensa batalla legal al confirmar que la empresa Refres Now, fabricante de la bebida Manaos, deberá indemnizar con más de 800 millones de pesos a un extrabajador mendocino. Tras agotar todas las instancias recursivas en la provincia, el máximo tribunal -con las firmas de los jueces Omar Palermo, Norma Llatser y Mario Adaro- rechazó el intento de la compañía de llevar el caso ante la Corte Suprema de la Nación, declarando firme la sentencia.

La resolución establece un plazo perentorio de cinco días hábiles para que la firma de Orlando Canido deposite la suma exacta de $807.676.293,72, cifra que incluye el capital y los intereses acumulados hasta febrero de este año. El tribunal fundamentó su decisión en que el planteo de la empresa resultó "improcedente en lo sustancial", al tratarse de una cuestión de derecho común que ya había sido revisada, descartando la existencia de una "cuestión federal" que habilitara la intervención del máximo tribunal del país.

El origen del conflicto: irregularidades y expansión

El demandante se desempeñó como distribuidor de la marca en las provincias de Mendoza, San Juan y La Pampa entre los años 2013 y 2022. El conflicto judicial se inició cuando el trabajador denunció un despido indirecto motivado por graves irregularidades en su registración laboral, denunciando que su relación de dependencia estaba encubierta tras contratos que no reflejaban la realidad de sus tareas ni la antigüedad real del vínculo.

Originalmente, la Cámara Segunda del Trabajo de San Rafael había fijado una cifra cercana a los $1.500 millones, pero tras una apelación de Refres Now, la Suprema Corte provincial recalculó los intereses utilizando la tasa de préstamos personales del Banco Nación, lo que derivó en el monto final actual. Por su parte, el fundador de la empresa, Orlando Canido, calificó en su momento el fallo como "insólito" y defendió su modelo de gestión, aunque la justicia fue tajante al señalar el incumplimiento de las normativas vigentes en materia previsional.

Manaos en el mercado: crecimiento a pesar de los litigios

A pesar de este revés judicial, la empresa oriunda de La Matanza continúa siendo uno de los actores más relevantes del sector de bebidas en América Latina. Fundada en 2004, Manaos logró consolidarse como la tercera marca con mayor participación de mercado en Argentina mediante una estrategia de precios accesibles y una fuerte inversión en su planta de Virrey del Pino.

Recientemente, la familia Canido profundizó su plan de expansión con la adquisición de la histórica marca Cunnington por una cifra cercana a los USD 70 millones. Con esta operación, la firma busca diversificar su portfolio y competir directamente con los líderes globales del mercado en segmentos de mayor valor agregado, mientras intenta cerrar los frentes judiciales abiertos por su agresiva estructura de distribución en el interior del país.