El director del Centro Nacional de Inteligencia de Ecuador, Michele Sensi-Contugi, murió junto a su esposa, Stephany Hollihan Vasconez, al estrellarse el helicóptero en el que realizaban una excursión de safari en Kenia. El accidente dejó un saldo total de siete víctimas fatales y generó además una fuerte polémica política en el país sudamericano.

La aeronave cayó en el condado de Samburu, cerca del monte Ololokwe, una región montañosa y de difícil acceso. Según informó la Autoridad de Aviación Civil de Kenia, el helicóptero, un Eurocopter EC130 B4, se accidentó a las 9.13 hora local mientras cubría el trayecto entre Loisaba y Ewasonyiro.

A bordo viajaban seis pasajeros y el piloto. No hubo sobrevivientes. Debido a las características del terreno, la Cruz Roja de Kenia debió utilizar drones para inspeccionar la zona y colaborar con las tareas posteriores al siniestro.

La muerte de Sensi-Contugi tuvo un fuerte impacto en Ecuador. El presidente Daniel Noboa decretó tres días de duelo nacional, ordenó que las banderas permanezcan a media asta en los organismos públicos y dispuso la realización de un funeral de Estado.

Además, el mandatario instruyó a la Casa Militar para que brinde acompañamiento y custodia a los dos hijos menores del funcionario y su esposa.

La Cancillería ecuatoriana, por su parte, puso en marcha las gestiones diplomáticas para repatriar los restos. Como Ecuador no cuenta con representación diplomática en Kenia, las gestiones se realizan mediante embajadas de países aliados ubicadas en Sudáfrica.

Horas después de conocerse el accidente, el expresidente Rafael Correa calificó el hecho como una tragedia, aunque también lanzó fuertes cuestionamientos contra el funcionario fallecido.

Correa aseguró que Sensi-Contugi había tenido un rol central dentro del gobierno de Noboa y lo acusó de estar detrás de tareas de espionaje, persecuciones políticas y estructuras digitales vinculadas al oficialismo.

Sus declaraciones generaron una inmediata respuesta de la asambleísta oficialista Inés Alarcón, quien cuestionó duramente al exmandatario por criticar a una persona recientemente fallecida y defendió la trayectoria del jefe de Inteligencia.

El intercambio elevó rápidamente la tensión política alrededor de un episodio que inicialmente había quedado concentrado en la conmoción por el accidente aéreo.

Sensi-Contugi tenía 44 años, contaba con doble nacionalidad ecuatoriana e italiana y dirigía el Centro Nacional de Inteligencia desde enero de 2024. Era considerado uno de los colaboradores cercanos del presidente Noboa.

Antes de asumir al frente del organismo de inteligencia, había ocupado durante algunos meses el Ministerio de Gobierno y también desarrolló parte de su carrera en el sector privado. Su esposa, Stephany Hollihan Vasconez, era diseñadora de modas.

Tras confirmarse su muerte, el Ejecutivo designó a Luis Carlos Ávila como director encargado del organismo con el objetivo de mantener el funcionamiento del Sistema Nacional de Inteligencia mientras avanzan los trámites de repatriación y las investigaciones sobre el accidente.