"Está quedando claro que los aumentos arancelarios serán significativamente mayores de lo previsto", sostuvo Powell en un evento en Virginia, a través de una declaración escrita.

"Es probable que lo mismo ocurra con sus efectos económicos, que incluirán una mayor inflación y una desaceleración del crecimiento", añadió, al tiempo que subrayó que aún es "demasiado pronto" para considerar cambios en la política monetaria estadounidense.

El anuncio de Trump a principios de semana, en el que impuso fuertes gravámenes a sus principales socios comerciales, sacudió los mercados globales y desató preocupaciones sobre el impacto en la economía estadounidense y mundial. Los inversores ahora enfrentan la perspectiva de costos de importación significativamente más altos en una amplia gama de productos, desde bienes de consumo básicos, como zapatos y camarones, hasta productos industriales clave, como maquinaria y componentes tecnológicos.

Las nuevas medidas, más severas de lo esperado, se suman a los aranceles previos específicos por país. China, por ejemplo, enfrentará un nuevo gravamen del 54%, lo que supone un golpe significativo para las empresas que dependen de la cadena de suministro china. Otros socios comerciales clave también serán impactados: la Unión Europea (UE) tendrá un arancel del 20% a partir del 9 de abril, lo que podría afectar industrias como la automotriz y la manufactura de bienes de lujo, mientras que la India afrontará un gravamen del 26%, con repercusiones para su sector tecnológico y farmacéutico.

La administración Trump también ha puesto la mira en sectores específicos de la economía, aplicando recientemente un arancel del 25% a los automóviles no fabricados en Estados Unidos.

Powell estimó este viernes que la incertidumbre económica disminuirá en los próximos meses. "Dentro de un año, la incertidumbre será mucho menor. Los efectos de estas políticas podrán percibirse con mayor claridad", afirmó.

La Bolsa de Nueva York, que abrió a la baja por segundo día consecutivo, reaccionó a su discurso con una intensificación de las caídas. Hacia las 17 (GMT), el índice S&P 500 registraba un retroceso del 4,6%.

Trump pide recortes

Los comentarios de Powell sugieren que la Reserva Federal no tiene prisa por recortar su tasa de interés de referencia desde su elevado nivel actual, entre el 4,25% y el 4,50%, mientras continúa sus esfuerzos por reducir la inflación a su objetivo a largo plazo de 2%.

En los últimos meses, Estados Unidos ha consolidado su crecimiento económico y la tasa de desempleo se ha mantenido cerca de mínimos históricos.

Ante estos datos, la Reserva Federal votó el mes pasado a favor de extender la pausa en los recortes de tasas y señaló que quería observar cómo las políticas de la nueva administración impactarían en la economía antes de tomar medidas.

Sin embargo, los responsables políticos, incluyendo ahora a Powell, han advertido que los aranceles podrían provocar un aumento de precios, y que la magnitud de esta alza probablemente estará determinada por la implementación de los gravámenes y la respuesta de los consumidores y las empresas.

Antes del discurso de Powell de este viernes, Trump recurrió a su cuenta de Truth Social para insistir en que su política no cambiaría a pesar de la reacción del mercado y le pidió a Powell que actúe.

"Este sería el momento perfecto para que el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, recorte las tasas de interés", escribió. "Siempre llega tarde, pero ahora podría cambiar su imagen, y rápidamente".

"¡Rebaja las tasas de interés, Jerome, y deja de hacer política", añadió Trump, quien nominó a Powell para dirigir la Reserva Federal antes de volverse en su contra durante su primer mandato.

Este viernes, Powell reafirmó su compromiso de continuar al frente de la Reserva Federal hasta el final de su mandato, previsto para el próximo año. "Tengo la plena intención de cumplir mi mandato", aseguró durante un evento celebrado en Arlington, Virginia.

Fuente: Agencias AFP y Reuters