El estadio Monumental fue el epicentro este martes de una noche que quedará grabada a fuego en la historia del deporte argentino. En un clima donde las lágrimas y la fiesta popular se mezclaron con el fútbol, Lionel Messi disputó su último encuentro con la camiseta de la Selección argentina tras 21 años de una trayectoria brillante. 

El amistoso frente a Benín culminó con un claro 3-0 a favor del conjunto dirigido por Lionel Scaloni, pero el resultado final fue apenas un detalle en medio de una velada donde los homenajes y el sentimiento estuvieron a flor de piel.

El capitán, que fue agasajado antes, durante y después del cotejo, demostró que su jerarquía se mantiene intacta dentro del verde césped. En un trámite donde el rival planteó dura resistencia, el 10 resultó determinante para destrabar el marcador con dos asistencias magistrales: primero habilitó a Nicolás Otamendi -otro histórico referente del ciclo que también tuvo su emotiva despedida- y luego hizo lo propio con Nico Paz.

La frutilla del postre llegó sobre el cierre del encuentro, cuando el propio Messi se adueñó de la pelota para cambiar un penal por gol, desatando la locura y la ovación definitiva de más de 80 mil almas en las tribunas. Los instantes finales se vivieron como un pasaje de antorcha simbólico, con el astro rodeado en cancha por varios jóvenes futbolistas que acompañaron al capitán, marcando el camino hacia el futuro de la Albiceleste.