Un hombre canadiense acusado de vender por internet una sustancia química potencialmente letal se declaró culpable este viernes de ayudar al suicidio, en una causa que generó repercusión internacional.

Se trata de Kenneth Law, de 60 años, quien compareció ante el Tribunal Superior de Justicia de Ontario, en Newmarket, al norte de Toronto.

Kenneth Law se declaró culpable

Law enfrentaba 14 cargos por asesinato en primer grado y otros 14 cargos por aconsejar o ayudar al suicidio, vinculados con la muerte de 14 residentes de Ontario de entre 16 y 36 años.

Durante la audiencia, el fiscal Peter Westgate informó a la jueza Michelle Fuerst que la fiscalía solicitará retirar los cargos por asesinato después de que el acusado reciba sentencia.

El abogado defensor, Matthew Gourlay, ya había anticipado que Law se declararía culpable de los cargos por asistencia al suicidio en el marco de un acuerdo con los fiscales de Ontario.

Según la investigación, Law habría operado desde alrededor de 2020 varios sitios web desde los que comercializaba una sustancia química y otros elementos que podían ser utilizados por compradores para quitarse la vida.

La Policía canadiense sostuvo que el acusado, ingeniero de formación y ex cocinero en un hotel de lujo de Toronto, habría enviado paquetes a distintos países.

El caso tomó dimensión global por el presunto alcance de los envíos atribuidos a Law.

Investigadores de Ontario señalaron que el acusado habría enviado al menos 1.200 paquetes a direcciones en más de 40 países, incluidos unos 160 en Canadá.

Autoridades de Reino Unido, Irlanda y otros países abrieron investigaciones para determinar si productos adquiridos en sitios vinculados al caso estuvieron relacionados con muertes en sus jurisdicciones.

En abril, la Agencia Nacional contra el Crimen de Reino Unido informó que investigaba posibles delitos vinculados con la muerte de 112 personas que habrían comprado artículos en sitios web con base en Canadá asociados a un sospechoso canadiense, aunque no identificó públicamente a Law en ese comunicado.

Law permanece detenido desde mayo de 2023, cuando fue arrestado en su vivienda al oeste de Toronto.

De acuerdo con el Código Penal de Canadá, una condena por aconsejar o ayudar al suicidio puede implicar una pena de hasta 14 años de prisión. En cambio, el asesinato en primer grado contempla cadena perpetua obligatoria, con un mínimo de 25 años sin posibilidad de libertad condicional.

La sentencia será dictada en una fecha posterior.