La confianza económica de los estadounidenses ha mostrado una caída en julio, coincidiendo con un nuevo aumento en los precios de la gasolina, que se ha visto influenciado por el incremento de las tensiones entre Estados Unidos e Irán.

El Conference Board reportó que su índice de confianza del consumidor descendió a 90,8 este mes, en comparación con 92,2 en junio, manteniéndose en un rango bajo desde el inicio del año. A finales de 2024 y principios de 2025, el índice había superado la marca de 100.

La percepción de los consumidores había mostrado una leve mejora en junio, cuando los precios de la gasolina habían caído de 4,50 a aproximadamente 3,70 dólares por galón. Sin embargo, con el recrudecimiento de los combates en Oriente Medio, el precio promedio de la gasolina en Estados Unidos volvió a aumentar, alcanzando los 4,10 dólares, según datos del club automovilístico AAA.

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En respuesta a los ataques de Estados Unidos e Israel a finales de febrero, Irán cerró el estrecho de Ormuz, por donde transita aproximadamente una quinta parte del petróleo mundial. Esta acción provocó un repunte en los precios de la gasolina, lo que a su vez aceleró la inflación y llevó a una disminución en los ingresos ajustados por inflación de los estadounidenses.

La desconfianza de los consumidores se ha mantenido tras cinco años de inflación alta, lo que representa un posible riesgo para el presidente Donald Trump y los republicanos de cara a las elecciones de mitad de mandato, que se llevarán a cabo en menos de 100 días.

Las respuestas a la encuesta realizada del 1 al 22 de julio reflejan un pesimismo persistente. Aunque las menciones sobre los precios de la gasolina disminuyeron levemente, los precios de los alimentos y productos comestibles aumentaron considerablemente. Desde principios de 2019, los alimentos han aumentado un 33% en costo, llevando a los consumidores a utilizar cupones, comparar precios y reducir sus gastos en alimentos.

Un ejemplo notable del aumento de precios es la carne de res, donde el costo de una libra de carne molida alcanzó los 6,82 dólares en junio, lo que representa un incremento del 79% desde inicios de 2019.

El número de consumidores que mencionó la guerra y la geopolítica ha disminuido este mes, aunque se anticipa que el aumento reciente en los combates podría reflejarse en la próxima encuesta.

Fuente: Clarín