El Gobierno nacional oficializó una medida que tendrá impacto directo en el costo final de las facturas de gas en todo el país. A través del decreto 266/2026, se facultó al Ministerio de Economía para incrementar el recargo aplicado sobre el precio del gas en el Punto de Ingreso al Sistema de Transporte (PIST), el cual podrá pasar del actual 7,5% hasta un tope del 11,25%. Este recurso es el motor principal del Fondo Fiduciario para Subsidios de Consumos Residenciales de Gas, destinado a cubrir los beneficios en las denominadas "zonas frías".

La decisión otorga a la cartera que dirige Luis Caputo la potestad de aumentar o disminuir este recargo en hasta un 50% respecto al valor previo, eliminando la necesidad de que sea el Poder Ejecutivo quien tome la decisión caso por caso. Según explicaron fuentes oficiales, la medida responde a la situación deficitaria del fondo fiduciario: el techo anterior del 7,5% resultaba insuficiente para recaudar los recursos necesarios para cubrir la demanda de un régimen que hoy alcanza a 4,3 millones de usuarios en 231 departamentos de Argentina.

El régimen de Zona Fría, creado originalmente en 2002 y ampliado en 2021, otorga descuentos de hasta el 50% en las facturas de gas natural y gas licuado de petróleo (GLP) en la Patagonia, la Puna, Malargüe y otras regiones templado-frías del país. A pesar de que el Gobierno se comprometió ante el FMI a no disolver este fondo específico durante 2026, lo cuestiona con dureza por considerarlo "injusto y regresivo", ya que el beneficio se otorga por residencia geográfica y no por el nivel de ingresos de los hogares.

El impacto de este ajuste recaerá sobre la totalidad de los metros cúbicos de gas consumidos o comercializados por redes en el territorio nacional, sin importar el uso final. Esto significa que los usuarios de zonas no beneficiadas -como gran parte del litoral o el norte del país- verán un incremento en el ítem de recargo de sus facturas para compensar el déficit del sistema. "Está la facultad de aumentar el recargo, pero todavía no es claro cuándo se va a aplicar", aclararon desde la Casa Rosada para suavizar el anuncio.

Desde la administración libertaria sostienen que esta readecuación es de carácter "administrativo" para equilibrar las cuentas de un fondo que se ha vuelto insostenible con los cuadros tarifarios actuales. Sin embargo, reconocen que la medida se traduce en un traslado de costos entre usuarios, reforzando la intención oficial de avanzar en el futuro hacia un esquema de subsidios más focalizado en la capacidad de pago y menos en la ubicación del domicilio.

Actualmente, el beneficio de Zona Fría tiene vigencia por ley hasta el 31 de diciembre de 2031. Mientras tanto, el Ministerio de Economía utilizará esta nueva flexibilidad para monitorear la recaudación mes a mes, en un contexto donde el consumo residencial de gas suele dispararse con la llegada de las bajas temperaturas, tensionando aún más el presupuesto del fideicomiso.

Con esta decisión, el Ejecutivo busca garantizar la operatividad del sistema de subsidios sin recurrir a partidas directas del Tesoro, traspasando el costo del déficit directamente a la demanda. Para el usuario promedio, esto representará un nuevo componente de presión sobre una tarifa de gas que ya viene experimentando ajustes por la quita de subsidios nacionales y el incremento del valor del fluido en boca de pozo.