El drama invade la vida personal de la tenista bielorrusa Aryna Sabalenka. Konstantin Koltsov, novio de la número 2 del mundo y exjugador de la liga de hockey NHL, murió, a los 42 años, mientras se encontraba en Miami, donde Sabalenka se preparaba para disputar el WTA 1000 de esa porción de la Florida estadounidense. El fallecimiento de Kolstov se produce cinco años después de que el padre de Sabalenka, Sergey, también exjugador de hockey sobre hielo, muriera repentinamente, con 43 años (en 2019).

Koltsov “murió repentinamente”, escribió la federación de hockey sobre hielo de Belarús en un corto comunicado en el que no precisó la causa ni el lugar del deceso. A lo largo de su carrera, el deportista bielorruso llegó a jugar en la potente liga estadounidense NHL, con el equipo Penguins de Pittsburgh. Era pareja de Sabalenka, la doble ganadora del Abierto de Australia. La jugadora, de 25 años, una de las más potentes del circuito, no se pronunció hasta el momento.

Sabalenka y Konstantin Koltsov, su novio, que falleció ayer en Miami

Según distintos medios, Koltsov tenía tres hijos de una anterior relación y era la pareja de Sabalenka desde julio de 2021. En la actualidad se desempeñaba como entrenador del equipo ruso de hockey sobre hielo Salavat Yulaev. El club así lo despidió: “Con profundo pesar les informamos que el entrenador de Salavat Yulaev, Konstantin Koltsov, ha fallecido. Era una persona fuerte y alegre, querido y respetado por jugadores, compañeros y aficionados. Konstantin se inscribió para siempre en la historia de nuestro club. Koltsov ganó el Campeonato de Rusia y la Copa Gagarin como parte del Salavat Yulaev, e hizo un gran trabajo en el cuerpo técnico del equipo. El club Salavat Yulaev expresa su más sentido pésame a la familia y amigos de Konstantin Evgenievich Koltsov”.

¿Cuál fue la causa de la muerte de Koltsov? Según distintas versiones de medios rusos y bielorrusos, el novio de Sabalenka habría sufrido “un trombo que se le desplazó hasta un órgano vital provocando la muerte repentina”. Se esperan más detalles en las próximas horas. Sabalenka, que es muy activa en sus redes sociales, solía publicar fotos junto con Koltsov y no ocultaba su agradecimiento hacía él tras una etapa muy compleja de su vida, tras el fallecimiento de su padre, en noviembre de 2019.

Aryna Sabalenka, campeona del Australian Open en dos oportunidades: 2023 y 2024

“Fue inesperado porque era joven, tenía 43 años. No quería contarlo pero creo que la gente debe saberlo”, dijo Sabalenka, tras la muerte de su padre. De chica le había prometido a su papá que alcanzaría el número 1 del mundo y que ganaría más de un Grand Slam, meta que finalmente cumplió. Sabalenka alcanzó la cima del ranking WTA en septiembre del año pasado y hasta el momento posee 14 títulos, dos de ellos en Australia (2023 y 2024).

Sabalenka figura como la segunda favorita del Miami Open, certamen cuyo cuadro principal comenzará hoy. Teniendo en cuenta su preclasificación, la bielorrusa iba a salir adelantada y jugar, en la segunda ronda, ante su amiga, la española Paula Badosa, o la rumana Simona Halep, que vuelve a competir tras un largo período de inactividad por un proceso de doping.