En un duelo frenético entre dos de los mejores seleccionados del planeta, Les Bleus resistieron la reacción de los Springboks y les quitaron el invicto en el torneo.
Francia derrotó 21-19 a Sudáfrica en el Stade de France, por la quinta fecha del Nations Championship, y consiguió uno de esos triunfos que quedan en la memoria. En un duelo frenético entre dos de los mejores seleccionados del planeta, Les Bleus resistieron la reacción de los Springboks y les quitaron el invicto en el torneo.
El comienzo fue parejo, con Antoine Dupont confirmado como apertura, aunque alternando la conducción y ocupando mayormente su habitual posición de medio scrum, junto a Maxime Lucu. La amarilla a Lood de Jager le permitió al local tomar impulso y apoyar dos tries, por Aaron Grandidier-Nkanang y Théo Attissogbe.
Sudáfrica respondió con el poder de sus forwards y la conquista de Jan-Hendrik Wessels, pero Francia volvió a golpear con Louis Bielle-Biarrey, tras una brillante asistencia de Dupont. La amonestación de Lucu cerró un primer tiempo favorable al local por 21-7.
El complemento tuvo una roja de 20 minutos para Jasper Wiese, pero Francia no pudo aprovechar la superioridad numérica. La amarilla a Grandidier-Nkanang le dio aire a los Springboks, que comenzaron a imponer su potencia con los forwards. Cobus Reinach apoyó para acercarlos en el marcador y, sobre el final, Malcolm Marx encontró otro try cuando el local también jugaba con uno menos por la amonestación de Régis Montagne.
Manie Libbok tuvo la conversión para igualar el resultado, pero falló y el local aguantó los últimos minutos para celebrar. El triunfo tuvo un valor especial: los franceses llevaban más de dos décadas sin vencer a Sudáfrica en París, con cinco derrotas consecutivas en el Stade de France desde noviembre de 2005. Esta vez, la historia fue diferente.
Francia: 1. Jean-Baptiste Gros, 2. Julien Marchand, 3. Sipili Falatea, 4. Florian Verhaeghe, 5. Mickaël Guillard, 6. François Cros, 7. Cameron Woki, 8. Gregory Alldritt, 9. Maxime Lucu, 10. Antoine Dupont, 11. Louis Bielle-Biarrey, 12. Yoram Moefana, 13. Kalvin Gourgues, 14. Aaron Grandidier-Nkanang, 15. Théo Attissogbe
Suplentes: 16. Peato Mauvaka, 17. Rodrigue Neti, 18. Régis Montagne, 19. Charles Ollivon, 20. Tom Staniforth, 21. Esteban Capilla, 22. Axel Desperes, 23. Emilien Gailleton.
Sudáfrica: 1. Ox Nche, 2. Malcolm Marx, 3. Wilco Louw, 4. Lood de Jager, 5. Ruan Nortje, 6. Siya Kolisi (C), 7. Pieter-Steph du Toit, 8. Jasper Wiese, 9. Morne van den Berg, 10. Sacha Feinberg-Mngomezulu, 11. Ethan Hooker, 12. Damian de Allende, 13. Jesse Kriel, 14. Kurt-Lee Arendse, 15. Damian Willemse.
Suplentes: 16. Jan-Hendrik Wessels, 17. Gerhard Steenekamp, 18. Thomas du Toit, 19. Franco Mostert, 20. Cameron Hanekom, 21. Paul de Villiers, 22. Cobus Reinach, 23. Manie
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