Göbekli Tepe, en el sudeste de Turquía, es considerado por la UNESCO como el "punto cero de la historia", desafiando nuestra comprensión de los orígenes de la civilización. Inicialmente identificado como el santuario más antiguo del mundo, recientes descubrimientos de estructuras neolíticas sugieren que también pudo haber albergado viviendas domésticas.
El sitio, ubicado en colinas verdes a 60 kilómetros de la frontera con Siria y cerca de Sanliurfa (cuna del profeta Abraham), fue descubierto hace más de 20 años por el arqueólogo alemán Klaus Schmidt. Atraído por la forma artificial de una colina y estudios previos, Schmidt identificó un centro de culto neolítico construido por cazadores-recolectores alrededor del 11.000 a.C., mucho antes de lo que se creía posible.
La arquitectura monumental de Göbekli Tepe se caracteriza por colosales círculos de piedra, de entre 10 y 30 metros de diámetro, con pilares en forma de T de hasta 5,5 metros de altura. Estos pilares presentan tallas detalladas de fauna prehistórica, incluyendo mamíferos (jabalíes, zorros, gacelas), aves (grullas, buitres, patos) y reptiles e insectos (serpientes, escorpiones, arañas). Los arqueólogos sugieren que estos relieves podrían representar una mitología o evocar una atmósfera específica.
Hasta hace poco, se creía que Göbekli Tepe era exclusivamente un centro ceremonial. Sin embargo, nuevas excavaciones en un área al norte del sitio principal han revelado estructuras de planta cuadrada y rectangular de la segunda fase del asentamiento, alrededor del 9.000 a.C. El Prof. Dr. Necmi Karul, director de la excavación, y Lee Clare, director de campo, sugieren que estas estructuras podrían haber sido hogares domésticos. A diferencia de los recintos monumentales, estas construcciones tienen menos pilares grandes y sus interiores parecen más adecuados para actividades cotidianas. Lee Clare explica que estas casas, construidas en laderas, se deslizaron por la erosión y terremotos, sepultando los monumentos circulares.
El hallazgo de edificios rectangulares refuerza la idea de que la arquitectura monumental y la vida doméstica coexistieron en Göbekli Tepe, sugiriendo un asentamiento permanente en lugar de un centro de culto estacional. Las investigaciones, enmarcadas en el programa Türkiye's Gelecege Miras/Tas Tepeler, continúan en este enigmático sitio de 9 hectáreas, con al menos 20 círculos de piedra detectados y gran parte aún por excavar.