En un hallazgo realizado en el Parque Nacional Viñales, en Cuba, investigadores identificaron una nueva especie de tarántula, descrita como única y visualmente impactante. El descubrimiento, detallado en un estudio publicado el 15 de noviembre en el "Journal of Natural History", ha sido fruto de años de trabajo y análisis cientí­ficos liderados por los investigadores Elier Fonseca y David Ortiz.  

La nueva especie, denominada "Trichopelma grande" o tarántula grande, fue detectada inicialmente en 2008, cuando Fonseca encontró un espécimen en el área. Sin embargo, su identidad permaneció indeterminada hasta que entre 2015 y 2018 se localizaron tres ejemplares más.

A través de análisis de ADN, los cientí­ficos confirmaron que se trataba de una especie previamente desconocida. Según Ortiz, "??todo sobre esta tarántula era asombroso"?, especialmente por su apariencia arbórea, un rasgo que no se habí­a registrado en tarántulas de Cuba.  

La "Trichopelma grande" destaca por su tamaño, alcanzando aproximadamente una pulgada de ancho, lo que la convierte en la especie más grande y peluda dentro del género "Trichopelma". No obstante, no es considerada particularmente grande en comparación con otras tarántulas.

Su cuerpo presenta franjas alternas de pelo negro y marrón, y sus patas han sido descritas como semejantes a "plumeros". Esta tarántula habita en bosques, donde construye madrigueras con trampillas, y los machos adultos suelen desplazarse en busca de hembras. Según Ortiz, es probable que esta especie tenga un comportamiento alimenticio generalista y una picadura leve, menos potente que la de una abeja.  

El nombre de la nueva especie, inspirado en la palabra española "grande", refleja tanto su tamaño como su importancia. A pesar de su reciente identificación, se sabe poco sobre su estilo de vida, y no se han encontrado ejemplares femeninos. Según el estudio, la "Trichopelma grande" es probablemente rara, con una distribución limitada a solo cuatro sitios dentro del Parque Nacional Viñales, un área protegida al oeste de Cuba, a unos 190 kilómetros de La Habana.