El cáncer de pulmón es el cuarto tumor con más incidencia en la Argentina y cada año mueren en el país más de 10 mil personas por su causa, según indicó el informe de Globocan (Global Cancer Observatory) en 2022. Sin embargo, si el tumor se detecta en forma temprana, mejoran las perspectivas de los tratamientos.

El cáncer de pulmón afecta en especial a los fumadores activos y a los pasivos o de segunda mano. "El humo de tabaco tiene más de 70 sustancias que pueden asociarse al desarrollo de cáncer, entre las cuales hay arsénico, plomo, formaldehído, amoníaco, dióxido de carbono, monóxido de carbono y metano", indicó el médico oncólogo Claudio Martín (M.N. 82.958).

Asimismo, Martin, quien es jefe de oncología torácica del Instituto Alexander Fleming y del Hospital María Ferrer, explicó que las citadas sustancias causan cambios en las células normales del pulmón provocando un daño que, con la acumulación de cambios genéticos, llevan al desarrollo de cáncer.

"Las personas que nunca fumaron o fumaron menos de 100 cigarrillos en toda su vida, también pueden padecerla, aunque en un porcentaje mucho menor", agrega el médico oncólogo. Por eso, el especialista indica que la mejor prevención para evitar esta enfermedad es no fumar y llevar una vida sana que incluya comida saludable y ejercicio físico, recomendaciones generales para disminuir el riesgo de todos los tipos de cáncer.

La importancia de los chequeos

El cáncer de pulmón tiene una alta mortalidad, por eso es importante que cada persona, sobre todo si es fumadora, se haga los chequeos correspondientes para la detección temprana, que es clave para poder mejorar las perspectivas de los tratamientos.

Martin, que además es presidente de la Asociación Argentina de Oncología Clínica (AAOC), señaló que cuando el cáncer de pulmón se detecta en sus inicios, la posibilidad de curarse es altísima. "Por ese motivo, es fundamental que, si la persona fumó durante 30 años un paquete por día, pueda realizarse un control anual a partir de los 55 años, al menos durante tres años seguidos", expresó.

Al hablar de los no fumadores, el especialista recomienda consultar al médico en el caso de que la persona tenga tos persistente o tos con sangre, mientras que también se debe asistir a un profesional si se tiene falta de aire o dolor en el tórax.

"Lamentablemente, cuando se detecta tardíamente el cáncer, caen las posibilidades de curación. Sin embargo, hoy en día, contamos con muchas opciones terapéuticas que permiten en muchos casos controlar la enfermedad y, en otros, incluso lograr que se vuelva una enfermedad crónica con la que el paciente puede convivir", señala Martín.

La iniciativa que llama a la acción por el cáncer de pulmón

El de pulmón también es una de las principales causas de muerte por cáncer en el mundo, ya que, según la Agency for Research on Cancer (IARC), cada año más de dos millones de personas a nivel global reciben un diagnóstico de cáncer de pulmón, cuya mortalidad duplica a las causadas por cáncer colorrectal y de hígado.

En el Día Internacional del Cáncer de Pulmón y con el objetivo de concientizar a la población sobre la enfermedad, su prevención y la importancia de su diagnóstico temprano, Bristol Myers Squibb junto a la Asociación Argentina de Oncología Clínica (AAOC) presenta la campaña "No te quedes en el banco: chequeá tus pulmones", que invita a la sociedad a tomar un rol activo en su salud, animando a las personas a "no quedarse sentadas" y a asumir un papel protagónico en su bienestar.

"Nuestro objetivo es que las personas comprendan que la detección temprana puede salvar vidas. En Oncología, sabemos que el tiempo es crucial, y el cáncer de pulmón no es la excepción. Hoy en día, contamos con muchas opciones terapéuticas que permiten en muchos casos controlar la enfermedad y, en otros, incluso lograr que se vuelva una enfermedad crónica con la que el paciente puede convivir", concluye Martín.