Irlanda gana el VI Naciones y el Grand Slam con sufrimiento
El seleccionado de rugby de Irlanda derrotó hoy a Inglaterra, rival de Los Pumas en el próximo Mundial, por 29-16 y se consagró campeón invicto del tradicional torneo Seis Naciones, en encuentro de la quinta y última fecha.
Sabado, 18 de Marzo de 2023
Desde cuatro o cinco minutos antes del final del partido final del VI Naciones 2023, entre Irlanda e Inglaterra en el Aviva Stadium ya podían verse sonrisas de oreja a oreja entre los jugadores de Andy Farrell.
Pero antes de ese momento, el definitivo ensayo de Rob Herring que decidía el partido y el torneo a favor de Irlanda (29-16, ensayos 4-1) los rostros irlandeses lo que reflejaban era concentración y una tensión casi dolorosa. Porque Inglaterra, pese a llegar herida tras el desastre de hace una semana en Twickenham ante Francia, o precisamente por eso, planteó un partido muy serio, muy duro, muy por encima desde luego de lo que consiguieron hacer ante los jugadores de Fabien Galthie, que durante buena parte del mismo tuvo el título del VI Naciones en el filo entre quedarse en Dublín o volar hacia París.
En ello también le ayudó lo que quizá pudo ser un cierto agarrotamiento irlandés. Lo mejor del XV del Trébol es su delantera, cierto. Quizá Andy Farrell optara por plantear un partido basándose en lo bueno conocido en vez de lo mejor por tal vez conocer. Y a ese juego Inglaterra sabe jugar. El equipo de Borthwick trató durante todo el encuentro de estar pegados a los irlandeses, de estrechar las distancias y en la medida de lo posible, asfixiarles. El pie de Owen Farrell haría el resto. Y esa estrategia les funcionó hasta pasado el ecuador del partido: en el minuto 60 el marcador era de 10-9, y eso que Inglaterra jugaba con uno menos desde el final del primer tiempo, por expulsión de Freddie Steward.
Irlanda parecía no ser capaz de romper el partido. Parecía empecinarse una y otra vez en percutir en choques directos de una delantera contra otra buscando mínimos espacios -aunque fue así como llegó el primer ensayo, obra de Dan Sheehan. Sin embargo, esa tensión, ese no descomponerse en los grandes momentos -y este lo era- que se juzga mérito del "coach" Gary Keegan, también les ayudó a no cometer errores. En el minuto 61 un ensayo de Robbie Henshaw transformado por un Johnny Sexton que ya es máximo anotador de todos los tiempo del VI Naciones puso al fin un ventaja tranquilizadora, que no definitiva. Pese lo duro de la batalla de desgaste, a Inglaterra le quedaron arrestos para seguir en el partido. Con un gran maul lograron el ensayo del honor.
Irlanda de punta a punta.
Final feliz para Irlanda, que además de ganar ha demostrado fortaleza física y mental en los grandes momentos, y esperanzador para una Inglaterra que demostró ser capaz de rehacerse tras el desastre de hace una semana. Ahora, el Mundial espera. Faltan seis meses.
SÍNTESIS
IRLANDA: 1 Andrew Porter, 2 Dan Sheehan 3 Tadhg Furlong 4 Ryan Baird 5 James Ryan 6 Peter O"Mahony 7 Josh van der Flier 8 Caelan Doris 9 Jamison Gibson-Park 10 Johnny Sexton 11 James Lowe 12 Bundee Aki 13 Robbie Henshaw 14 Mack Hansen 15 Hugo Keenan. También: Rob Herring, 17 Cian Healy, 18 Tom O"Toole, 19 Kieran Treadwell, 20 Jack Conan 21 Conor Murray 22 Ross Byrne 23 Jimmy O"Brien INGLATERRA: 1 Ellis Genge 2 Jamie George 3 Kyle Sinckler 4 Maro Itoje 5 David Ribbans 6 Lewis Ludlam 7 Jack Willis 8 Alex Dombrandt 9 Jack van Poortvliet, 10 Owen Farrell 11 Henry Arundell 12 Manu Tuilagi 13 Henry Slade 14 Anthony Watson 15 Freddie Steward. También: 16 Jack Walker 17 Mako Vunipola 18 Dan Cole 19 Nick Isiekwe, 20 Ben Curry 21 Alex Mitchell 22 Marcus Smith 23 Joe Marchant Marcador: 0-3 Golpe Farrell (min 7) 0-6 Golpe Farrell (m 14) 3-6 Golpe Sexton (m 18) 10-6 Ensayo Sheehan Tr. Sexton (m 32) 10-9 Golpe Farrell (m 50) 17-9 Ensayo Henshaw Tr. Sexton (m 61) 24-9 Ensayo Sheehan Tr. Sexton (m 67) 24-16 Ensayo George Tr. Farrell (m 72) 29-16 Ensayo Herring.
ÁRBITRO: Jaco Peyper (Sudáfrica). Roja a Freedie Steward (Inglaterra, m. 40). Amarilla a Jack Willis (Inglaterra. m. 75).
Red Bull fue el dominador de una apasionante clasificación tras el problema en la unidad de potencia del Max Verstappen reinante durante la Q2. Fernando Alonso segundo y George Russell finalizó tercero.
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