Leonardo Cohen Arazi, uno de los condenados más notorios en la causa por abusos sexuales y corrupción de menores en las divisiones inferiores de Independiente, falleció anoche en su departamento de Palermo, donde cumplía una pena de diez años de prisión bajo la modalidad de arresto domiciliario y con salidas laborales. El relacionista público había pactado su condena en marzo pasado mediante un juicio abreviado, luego de haber dilatado el proceso judicial durante ocho años.

El caso salió a la luz a principios de 2018, tres meses antes del Mundial, cuando la propia institución de Avellaneda denunció ante la Justicia que varios juveniles alojados en la pensión habían sido cooptados por una red de explotación. La investigación, llevada adelante por la fiscal Soledad Garibaldi y su entonces secretario Guillermo Cimadevilla, permitió comprobar que al menos 15 futbolistas menores de edad fueron sometidos a abusos a cambio de dinero, indumentaria deportiva y teléfonos celulares. 

Cohen Arazi era el más famoso de todos ellos era el relacionista público, quien trabajaba como RRPP en varios boliches muy conocidos de la noche porteña y se codeaba con buena parte de la farándula local. El ex representante del fallecido Ricardo Fort terminó acordando en marzo de este año y, después de haber dilatado el juicio durante ocho años, una pena de diez años de prisión por aquellos siete hechos que se le imputaban.

Además de Cohen Arazi, el proceso judicial derivó en condenas contra otros cinco implicados. El exárbitro Martín Bustos fue el único que afrontó un juicio oral y recibió una pena de 12 años de prisión, mientras que los representantes Alberto Ponte y Alejandro Dal Cin, el organizador de torneos Juan Manuel Díaz Vallone y Silvio Fleytas aceptaron condenas de diez años a través de juicios abreviados convalidados por el Tribunal Oral 3, todos bajo la modalidad de prisión domiciliaria hasta la confirmación de Cámara.

En paralelo a la vía judicial, el entonces coordinador de la pensión, Fernando Langenauer, y el psicólogo Ariel Ruiz asumieron la tarea de contener a los jóvenes afectados. A raíz de esta experiencia, Langenauer fundó posteriormente la ONG Validando (validando.org), un espacio integrado por profesionales de la salud mental y legal destinado a brindar acompañamiento integral a víctimas de abuso y visibilizar la problemática en el ámbito deportivo.