Un equipo de especialistas de la ANLIS Malbrán concluyó en Ushuaia un operativo de captura de ratones silvestres para investigar epidemiológicamente el hantavirus. No se detectaron ejemplares del "ratón colilargo" (Oligoryzomys longicaudatus), principal reservorio del virus Andes. Los trabajos, realizados en zonas periféricas de Ushuaia y el Parque Nacional Tierra del Fuego, buscaban determinar la circulación activa del virus en especies silvestres tras el brote en el crucero MV Hondius. Aunque no se encontró el portador principal, se hallaron Abrothrix hirta y Abrothrix olivacea, especies asociadas previamente al hantavirus en el sur argentino, aunque sin evidencia de infección en los capturados.

La Dra. Carla Bellomo, del INEI, indicó que ahora se analizarán las muestras en laboratorio para confirmar si están infectadas. Las muestras se enviaron al Laboratorio Nacional de Referencia de la ANLIS Malbrán para estudios serológicos y, si es necesario, pruebas moleculares. De confirmarse la circulación del virus, se realizarán secuenciaciones genéticas para identificar variantes y obtener información epidemiológica.

Los operativos se realizaron con estrictas medidas de bioseguridad y en coordinación con el Ministerio de Salud fueguino, utilizando trajes especiales y mascarillas. Se instalaron 200 trampas Sherman, se identificaron los roedores, se tomaron muestras de sangre y tejidos, y todo el material se almacenó a -80°C antes de su envío al laboratorio. Además, se descontaminaron los equipos. Paralelamente, profesionales del Malbrán capacitaron al personal del Hospital Regional de Tierra del Fuego para fortalecer el diagnóstico de posibles casos de hantavirus.