Apple apunta a revolucionar el mercado de las computadoras con su MacBook Neo de $599 (o $499 para educación), a pesar de una disminución proyectada del 9.2% en la industria en 2026 según TrendForce. Este precio permite a Apple competir directamente en el rango de $500-$800, un territorio relativamente nuevo para ellos. TrendForce predice que la MacBook Neo podría impulsar los envíos de MacBook en un 7.7% en 2026, aumentando la cuota de mercado de macOS al 13.2%, lo que podría traducirse en 4-5 millones de unidades vendidas en su primer año.

Una característica clave es el chip A18 Pro, también utilizado en iPhones de alta gama. Esto aprovecha el diseño de chips de Apple y la producción en masa existente, reduciendo los costos y aumentando las ganancias. Sin embargo, surgen preguntas sobre su rendimiento en comparación con los competidores.

El rival más cercano de la MacBook Neo es el Snapdragon X Plus (ambos basados en ARM). El A18 Pro ofrece aproximadamente un 25% mejor rendimiento de un solo núcleo, lo que hace que las tareas cotidianas se sientan más rápidas. Sin embargo, los chips de Qualcomm suelen tener más núcleos de rendimiento, destacando en la multitarea pesada y la edición de video, áreas donde los limitados 8 GB de RAM de la MacBook Neo pueden tener dificultades.

La Samsung Galaxy Book 4 Edge, con un precio similar de $619-$649, ofrece una pantalla AMOLED superior pero una calidad de construcción menos rígida. La Microsoft Surface Laptop 7 con Snapdragon X Plus comienza en $899-$939, ofreciendo una pantalla táctil de 120Hz y una mejor calidad de construcción a un precio más alto.

La serie Lunar Lake de Intel apunta a la eficiencia de Apple, con el Core Ultra 5 compitiendo con el A18 Pro. El Core Ultra 5 puede quedar rezagado en las tareas cotidianas de IA y la edición ligera de fotos. Sin embargo, Intel mantiene una ventaja en la compatibilidad nativa con aplicaciones x86 antiguas y juegos de Windows, que Apple aún no emula por completo. Las computadoras portátiles Intel en este rango también suelen ofrecer más puertos y pantallas de 120 Hz. La Acer Aspire 14 (AI Edition), impulsada por Lunar Lake, cuesta alrededor de $649 e incluye 16 GB de RAM y un SSD de 1 TB, lo que la convierte en una mejor opción a largo plazo para cargas de trabajo exigentes.

AMD prioriza la potencia, incluso en el segmento de nivel de entrada. Es probable que la MacBook Neo ofrezca una mejor eficiencia energética y duración de la batería que los dispositivos con la serie Ryzen AI 300 de AMD. Sin embargo, AMD tiene una ventaja en el rendimiento del procesador y los gráficos integrados, lo que la hace más adecuada para juegos modernos y renderizado 3D básico. La Lenovo IdeaPad Slim 5 ($709) y la ASUS Vivobook S14 ($699, con pantalla OLED) son alternativas.

Si bien la MacBook Neo es notable por su optimización de recursos, sus 8 GB de RAM podrían ser una desventaja en comparación con los competidores que ofrecen 16 GB por precios similares, con opciones expandibles disponibles.