El golpe de calor en mascotas es una emergencia que puede comprometer su vida en cuestión de minutos, especialmente durante jornadas sofocantes como las que se registran en varias regiones de Argentina. Dado que su organismo no regula la temperatura con la misma eficacia que el humano, perros y gatos quedan expuestos a un riesgo mayor, por lo que anticiparse, reconocer señales tempranas y responder con rapidez resulta fundamental para evitar daños severos.

Con una ola de calor que lleva los termómetros por encima de los 35 °C, el golpe de calor dejó de ser una posibilidad lejana para convertirse en un riesgo concreto. Debido a su limitada capacidad para disipar el calor, los animales pueden sufrir consecuencias graves o incluso fatales en pocos minutos.

A diferencia de las personas, los perros no transpiran por la piel y dependen principalmente del jadeo para enfriarse, mientras que los gatos recurren al acicalamiento para evaporar saliva y reducir la temperatura de su cuerpo. Cuando estos mecanismos no alcanzan, especialmente si se suma humedad elevada, sol directo o escasa ventilación, la temperatura interna del animal aumenta rápidamente, afectando órganos esenciales.

Entre los factores de riesgo que destacan los especialistas se encuentran: animales de edad muy joven o avanzada, patologías preexistentes, sobrepeso, razas braquicéfalas (como bulldogs o bóxers), pelaje muy denso y falta de circulación de aire en el entorno.

Señales de alerta: cómo reconocer un golpe de calor

Detectar síntomas a tiempo puede marcar la diferencia. Las señales más frecuentes incluyen:

. Jadeo excesivo o dificultad para respirar

. Temperatura corporal elevada

. Salivación intensa

. Temblor muscular o debilidad

. Taquicardia

. Decaimiento o falta de apetito

. Coloración azulada de mucosas (cianosis)

. Vómitos, diarrea, convulsiones o alteraciones neurológicas

En los gatos, cualquier episodio de jadeo debe considerarse una situación de urgencia, ya que no están preparados para respirar por la boca.

Cómo prevenir el golpe de calor: cuidados clave para este verano

La prevención es determinante en días de calor extremo. Entre las recomendaciones principales figuran:

. Mantener agua fresca y limpia durante toda la jornada y renovarla constantemente.

. Garantizar espacios sombreados, ventilados y frescos para que puedan refugiarse.

Golpes de calor en mascotas: qué hacer y cómo evitarlos

. Evitar paseos o actividad física en los momentos de mayor temperatura; elegir la mañana o el atardecer.

. No dar comida justo antes del ejercicio.

. Colocar toallas húmedas o recipientes con agua para que se refresquen patas y cuerpo.

. En el caso de animales callejeros o al aire libre, dejar agua a la sombra y renovarla con frecuencia.

Con el incremento reciente de temperaturas en Argentina, es clave asumir que perros y gatos no regulan el calor como nosotros. Una mezcla de calor, humedad y falta de cuidados puede resultar letal, por lo que adaptar rutinas, garantizar hidratación y estar atentos a los signos de alarma es esencial para proteger su salud.

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