Un colectivo con 44 turistas volcó este mediodía en la ruta provincial N°65, a unos 15 kilómetros de la localidad neuquina de Villa Traful. El siniestro dejó un saldo de 20 personas heridas, cinco de ellas en estado grave. Las autoridades investigan si el accidente se produjo por la presencia de barro y hielo en la calzada, en una zona de difícil acceso y con obras en ejecución.

El micro, perteneciente a la empresa Meridam de Bariloche, realizaba una excursión turística cuando perdió el control y terminó volcado sobre su lateral izquierdo, bloqueando por completo el camino. El hecho ocurrió en un tramo de tierra que conecta la ruta de los Siete Lagos con Villa Traful, donde la calzada se vuelve especialmente angosta.

Ante la emergencia, se activó un corredor sanitario entre el cruce del cerro Chapelco y la Ruta 40 para facilitar el traslado de los heridos. Tres personas en estado crítico fueron trasladadas en helicóptero al hospital Ramón Carrillo de San Martín de los Andes, luego de que se montara un helipuerto de emergencia frente al centro de salud. Otros dos pasajeros fueron derivados al hospital de Bariloche, donde debieron ser operados de urgencia.

El resto de los heridos, con lesiones leves, fueron atendidos en la sala de primeros auxilios de Villa Traful y en el hospital de Villa La Angostura.

En el lugar trabajaron Bomberos Voluntarios de San Martín de los Andes, Meliquina y Villa La Angostura, personal del SIEN y efectivos de la Policía del Neuquén. El tránsito en la ruta 65 continuará interrumpido hasta que se logren remover los restos del vehículo y se realicen las pericias correspondientes.

"Es una ruta de tierra y muy angosta en varios sectores. El colectivo quedó volcado del lado del conductor y obstaculizó toda la traza", explicó el periodista Rodrigo Saliva, quien también confirmó que no se reportó la participación de otro vehículo en el hecho.

Las causas del accidente continúan bajo investigación, mientras las autoridades locales alertan sobre las complicaciones climáticas que afectan a varias rutas turísticas de la región cordillerana.