En Mendoza, el Día del Padre no se celebra en junio como en el resto del país, sino cada 24 de agosto. La fecha recuerda el nacimiento de Mercedes Tomasa de San Martín y Escalada, la única hija del Libertador, que vino al mundo en 1816 cuando el General gobernaba la provincia.

Ese día, hace 209 años, José de San Martín y Remedios de Escalada se convirtieron en padres. El vínculo con Merceditas dejó una huella profunda: las célebres "Máximas para su hija", redactadas por el prócer cuando la niña tenía 9 años, transmiten valores de verdad, libertad, compasión y amor a la patria.

La vida de Merceditas no fue sencilla: perdió a su madre a los 7 años y quedó al cuidado de su abuela, mientras su padre procuraba acompañarla con cartas. Tras el retiro militar de San Martín, ambos partieron a Europa, donde se radicaron en Boulogne Sur Mer. Allí, Mercedes se casó con el médico argentino Mariano Balcarce y tuvo dos hijas: María Mercedes y Josefa Dominga.

En Mendoza, el Día del Padre fue instituido por la ley provincial 5.131 y es motivo de orgullo histórico. Los restos de Merceditas descansan en la Basílica de San Francisco, en pleno centro de la Ciudad, frente a la plaza que lleva el nombre de su padre.