Un ferry que transportaba a 133 personas, según los medios locales, naufragó este sábado a última hora tras zarpar de Georgetown,  capital de Guyana, en una travesía por la costa del Atlántico Norte hacia Port Kaituma. Las operaciones de rescate han salvado a 67 personas según el último recuento de las autoridades. Entre ellos se cuentan 15 niños.

De las 133 personas el grueso eran pasajeros, hasta 116, con 17 tripulantes. No se conocen los detalles de la operación de búsqueda y rescate, ni si ha habido víctimas mortales, pero las autoridades guyanesas indicaron que esperan rescatar a más pasajeros. El objetivo principal "es rescatar a todo el mundo". El Gobierno ha desplegado recursos aéreos y marítimos para apoyar la operación y han activado equipos médicos a bordo de buques de rescate.

El barco fue construido en 1939 y cumplía las medidas de seguridad, según las autoridades

La llamada de socorro de la embarcación se recibió aproximadamente a las 23:01 hora local, lo que provocó la activación inmediata de las medidas de respuesta de emergencia. Juan A. Edghill, ministro de Obras Públicas guyanés, ha señalado a los medios de comunicación que las autoridades siguen tratando de esclarecer qué ocurrió. "Por lo que nos han contado, se toparon con una gran ola. Fue una ola enorme que hizo zozobrar al Barima", ha afirmado el ministro.

Según la página web de Vesselfinder, el barco naufragado, el MV Barima, fue construido en 1939 y, por lo tanto, había estado en servicio durante 87 años. En el 2022 se dieron reparaciones de calado, como en los motores. Edghill ha detallado que estaba equipado con 250 chalecos salvavidas y seis balsas salvavidas inflables, de conformidad con sus requisitos de seguridad. 

El trayecto, que dura más de 14 horas, es una de las dos opciones más económicas para el transporte de mercancías y personas en Guyana. Estos ferries suelen transportar pasajeros, productos frescos, ganado, electrodomésticos, vehículos y combustible.