Una densa nube de humo proveniente de los incendios forestales que afectan a Canadá cubrió este jueves la ciudad de Nueva York y otras regiones del noreste de Estados Unidos, provocando una fuerte caída en la calidad del aire y múltiples alertas sanitarias.

Las autoridades informaron que las condiciones más críticas se registran en las zonas cercanas a los focos activos, que se extienden por Minnesota, Wisconsin y la provincia canadiense de Ontario. Además, se prevé que el humo continúe desplazándose hacia el sur y alcance otros estados, entre ellos Maryland.

La situación se agravó por la denominada "cúpula de calor", un fenómeno meteorológico que mantiene una zona de alta presión sobre la región durante varios días, atrapando el aire caliente e impidiendo la dispersión del humo.

En Nueva York, los habitantes comenzaron la jornada con un cielo teñido de tonos anaranjados y una densa neblina que redujo considerablemente la visibilidad. Las condiciones obligaron a cancelar vuelos en el aeropuerto LaGuardia y llevaron a las autoridades a reforzar las recomendaciones para evitar la exposición al aire contaminado.

El alcalde de la ciudad, Zohran Kwame Mamdani, pidió a la población permanecer en lugares frescos, limitar las actividades al aire libre, hidratarse adecuadamente y utilizar mascarillas. También instó a prestar especial atención a adultos mayores y personas con problemas respiratorios, al advertir que la calidad del aire alcanzó niveles considerados insalubres.

El avance del humo también genera preocupación de cara a la final del Mundial de Fútbol que se disputará el próximo domingo en el MetLife Stadium, en Nueva Jersey. Las autoridades mantienen un monitoreo permanente de las condiciones ambientales y activaron medidas preventivas, entre ellas la distribución de mascarillas N95 y KN95 y la apertura de centros de refrigeración.

Mientras tanto, Canadá continúa atravesando una de las temporadas de incendios forestales más severas de los últimos años. El país registra alrededor de 860 focos activos, de los cuales más de un centenar permanecen fuera de control, principalmente en Ontario, Quebec y los Territorios del Noroeste.

La emergencia obligó al gobierno de Ontario a solicitar apoyo de las Fuerzas Armadas para evacuar comunidades aisladas del norte de la provincia. Cerca de 1.600 personas, en su mayoría integrantes de comunidades indígenas, debieron abandonar sus hogares ante el avance del fuego.