Impulsadas por la eliminación de aranceles, un tipo de cambio relativamente estable y el aumento de los montos habilitados, las compras de particulares al exterior a través del sistema courier marcaron un récord histórico en los primeros cuatro meses de 2025. Según datos de la Secretaría de Comercio, se registraron 402.646 envíos por un valor total de US$59,8 millones, el doble que en todo 2024.

El sistema courier permite a particulares importar productos del exterior bajo un régimen simplificado, sin necesidad de despachante de aduana. Los bienes llegan directamente al domicilio del comprador, con menos exigencias que las operaciones tradicionales.

Un salto en volumen y valor

En comparación con años anteriores, el crecimiento fue exponencial. Durante todo 2024, las importaciones vía courier sumaron US$30,8 millones y en 2023, apenas US$18,4 millones. En abril de 2025 se alcanzó el pico de envíos con 141.742 operaciones.

Entre los productos más comprados figuran computadoras (US$7,67 millones), prendas de vestir (US$3,70 millones) y juguetes (US$1,94 millones). También destacaron los bienes de capital, de consumo y electrónica, con montos que oscilaron entre los US$21 y US$26 millones por categoría.

Factores que impulsaron el boom

El fenómeno encuentra explicación en tres factores principales:

• Cambios normativos: desde diciembre, se eliminaron los aranceles para compras de hasta US$400 destinadas a uso personal, que ahora solo tributan IVA. Además, el tope por operación se amplió de US$1000 a US$3000.
  
• Tipo de cambio controlado: mientras la inflación acumuló un 147% desde diciembre, el dólar MEP subió solo 16,8%, encareciendo los productos locales en comparación con los importados.
  
• Brecha de precios internacionales: algunos bienes en Argentina están entre los más caros del mundo. Por ejemplo, un celular de alta gama que aquí se vende por US$2500, cuesta apenas US$1011 en EE.UU.
  

Estas condiciones volvieron más competitivo importar que comprar en el mercado interno, incluso con los costos adicionales de envío y tributos.

Impacto económico y comercial

El auge del courier no solo beneficia al consumidor. También permite a pequeñas empresas traer insumos, herramientas o repuestos a menor costo y sin trabas burocráticas. A nivel macroeconómico, las importaciones totales del país sumaron US$24.096 millones entre enero y abril, un 36% más que en igual período de 2024.

El saldo comercial acumulado, sin embargo, cayó fuertemente: pasó de US$6208 millones en 2024 a US$1265 millones este año. Las proyecciones oficiales también se ajustaron: mientras en enero se esperaba un superávit anual de US$17.000 millones, en mayo se redujo a US$7761 millones, con una previsión de importaciones totales por US$75.000 millones.

Una estrategia para contener precios

El Gobierno, que apunta a reducir la inflación, considera que la mayor competencia importada podría ser un canal indirecto para bajar los precios de los bienes. En mayo, el IPC fue del 1,5%, con una suba de apenas 0,9% en bienes, mientras que los servicios escalaron 2,7%.