Aston Villa y su arquero, Emiliano Martínez, sufrieron a la delantera letal en Wembley. Crystal Palace lo goleó por 3-0 y se clasificó a la final de la FA Cup, el torneo inglés de clubes que es considerado el más viejo del planeta. Dos tantos de Ismailla Sarr y otro de Eberechi Eze marcaron la diferencia en un partido con golazos y un penal fallado por el equipo ganador. La otra semifinal se jugará en el mismo estadio este domingo, a las 12.30 (hora argentina), entre Nottingham Forest y Manchester City.

El comienzo fue cauteloso, errático y cortado, prácticamente sin avances de ninguno de los dos equipos en el primer cuarto de hora. Dibu tomó con sus manos la pelota por primera vez a los 17 minutos, cuando controló fácil un pase largo y fallido que llegó hasta el área sin generar peligro.

Algunos centros despejados, faltas para cortar intentos de ataque y poca precisión en el campo rival. Hasta que, a los 24, un balón cruzó parte del área tras un lateral hasta que Morgan Rogers conectó por detrás de varios y su remate salió cerca de un palo. Un poco de emoción para salir de lo estructurado.

Una más grande y efectiva la sufrió Dibu, a los 31, con un sorpresivo disparo desde afuera del área de Eberechi Eze que se metió arriba, furioso. Un golazo. Tras una falla en la salida, el senegalés Ismaila Sarr aceleró hacia adentro y conectó con el número 10, que de primera anotó el 1-0.

Ese gol cambió el ritmo del juego y la actitud de los equipos. Aston Villa aceleró, comenzó a llegar con peligro sobre el área rival. Crystal Palace apostó a jugar con velocidad ante los espacios que se generan. Y el cierre del primer tiempo fue con los dos arqueros exigidos: Dean Henderson bloqueó un cabezazo de pique al suelo de Ezri Konsa que parecía convertirse en el empate y Tyrick Mitchell le erró a la pelota de cara a Dibu.

En el inicio de la segunda etapa, Henderson evitó el empate en dos acciones casi consecutivas. Clave en el partido. Primero, sacó por encima del travesaño un remate del escocés John McGinn desde una posición similar al del gol de Eze. Enseguida, desvió un tiro cruzado de Lucas Digne que iba camino al segundo palo.

En esa vorágine, a los 7 minutos, el árbitro marcó un penal para Crystal Palace después de que Boubacar Kamara se llevara por delante a Eze: Jean-Philippe Mateta buscó definir a la izquierda de Dibu y el arquero adivinó la intención, pero la pelota rozó el palo y se fue afuera. Martínez lo celebró como si fuera un gol de su equipo. De rodillas, con los puños apretados.

Y llegó el tercero, con otra definición de Sarr, que ante un rival desprotegido atrás aceleró y definió cruzado ante la salida de Dibu. Como en los dos anteriores goles de Crystal Palace, una pérdida de Aston Villa ante la presión fue letal. Iban 4 minutos de descuento.

Así, el conjunto del sur de Londres estará por tercera vez en la final de este certamen, con la esperanza de que sea la vencida, tras caer con Manchester United en las dos a las que llegó anteriormente (1989/90 y 2015/16). Si gana, sería el primer título que consigue en sus 120 años de historia.

Fuente: La Nación