Una investigación de la NASA, publicada el 19 de agosto de 2026 en Science Advances, sugiere que ciertos microorganismos terrestres podrían sobrevivir temporalmente en regiones protegidas del polo sur de la Luna. El estudio, liderado por Prabal Saxena, analizó cinco grupos de hongos y bacterias comunes en la Tierra y en ambientes espaciales (Aspergillus niger, Fusarium, Deinococcus radiodurans, Staphylococcus aureus y Bacillus subtilis) mediante simulaciones computacionales y mapas ambientales de la Luna.

Los hallazgos indican que, aunque no implica reproducción, estos microbios podrían permanecer viables durante semanas o meses en "nichos de supervivencia" como cráteres o sombras, especialmente en las regiones de Nobile Rim, Connecting Ridge y De Gerlache Rim. Aspergillus niger y Deinococcus radiodurans mostraron la mayor resistencia, incluso a la radiación solar.

Este descubrimiento plantea un riesgo de contaminación biológica para las futuras misiones Artemis de la NASA, ya que los astronautas podrían introducir microorganismos terrestres en la Luna. Esto dificultaría la investigación científica al confundir las características lunares originales con rastros biológicos de la Tierra, un problema crucial también para la exploración de Marte. La NASA enfatiza que la Luna carece de las condiciones necesarias para la proliferación microbiana.