Un equipo internacional de investigadores ha descifrado por primera vez el contenido de un papiro carbonizado por la erupción del Vesubio en el año 79 d.C. sin desenrollarlo físicamente. Utilizando inteligencia artificial, tomografía de alta resolución y reconstrucción digital, este avance representa un hito arqueológico que podría recuperar cientos de textos antiguos.

Los papiros de Herculano, sepultados junto con Pompeya, han sido ilegibles desde su descubrimiento en el siglo XVIII debido a su fragilidad extrema. Para superar esto, los científicos escanearon tridimensionalmente un rollo y aplicaron un "desenrollado virtual". Un sistema de inteligencia artificial entrenado para detectar trazas de tinta reconstruyó el texto oculto, revelando un documento de aproximadamente un metro y medio de longitud.

El contenido es un tratado filosófico estoico sobre ética y comportamiento humano. Además, aporta nueva información sobre el filósofo Filodemo de Gadara, sugiriendo que escribió al menos ocho libros en lugar de uno, como se creía.

Este trabajo forma parte del proyecto Vesuvius Challenge, que busca descifrar cientos de rollos carbonizados. Los investigadores creen que esta técnica permitirá acceder a una vasta cantidad de literatura clásica que ha permanecido inaccesible durante siglos. Brent Seales, líder del proyecto, considera este logro un momento histórico, ya que estos textos vuelven a ser fuentes de conocimiento legibles después de casi dos mil años.