Un investigador del CONICET La Plata participó en el estudio de los restos de un reptil marino, Kawanectes lafquenianus, que habitó la Patagonia hace 66 millones de años. Esta especie, un plesiosaurio enano de la familia Elasmosauridae, convivió y se extinguió con los dinosaurios.

 Los restos, incluyendo un cráneo casi completo de 22,5 cm, fueron descubiertos en febrero de 2024 en la formación geológica La Colonia, Chubut, durante una expedición financiada por National Geographic y organizada por el Museo Paleontológico Egidio Feruglio (MEF). 

El hallazgo, publicado en el Journal of Vertebrate Paleontology, revela que K. lafquenianus, de aproximadamente cuatro metros de longitud, estaba adaptado a estuarios y mares restringidos patagónicos. 

La Patagonia, cuna de los Weddellonectia (un grupo de plesiosaurios de cuello largo), es clave para comprender la evolución de los grandes reptiles marinos antes de la extinción masiva, albergando una fauna diversa que incluía tortugas, serpientes, dinosaurios no avianos, aves primitivas y mamíferos tempranos.