La escarapela, símbolo patrio argentino, se luce en el lado izquierdo del pecho en fechas conmemorativas, incluyendo su día, el 18 de mayo. Creada en 1812 a solicitud de Manuel Belgrano durante el Primer Triunvirato, buscó unificar los colores del ejército, distinguirlo de los enemigos y fomentar la unidad nacional. Instituido en 1935, el Día de la Escarapela celebra este emblema patrio que, además, se utiliza durante la Semana de Mayo, el Día de la Bandera (20 de junio) y el Día de la Independencia (9 de julio).

 Este día invita a reflexionar sobre los valores fundacionales de Argentina.

El 13 de febrero de 1812, Belgrano propuso la creación de una escarapela nacional para unificar los distintivos del ejército. El 18 de febrero, el Triunvirato aprobó la escarapela nacional de las Provincias Unidas del Río de la Plata, de color blanco y azul celeste, inspirados en los colores borbónicos.

Una versión atribuye el origen de estos colores a las invasiones inglesas (1806-1807), cuando fueron utilizados por el primer cuerpo de milicia urbana. Otra versión sugiere que damas de Buenos Aires los usaron por primera vez en una entrevista con Cornelio de Saavedra el 19 de mayo de 1810.

En 1935, el Consejo Nacional de Educación instituyó el 18 de mayo como Día de la Escarapela, fecha que se incorporó al calendario escolar en 1951.