Un equipo de especialistas del CONICET en el INTEMA, Mar del Plata, está desarrollando un innovador dispositivo doméstico para remover micro y nanoplásticos, complementando los filtros purificadores de agua de red.

Este proyecto, liderado por la científica argentina Carla di Luca y ganador de la Distinción Franco-Argentina en Innovación 2025, busca abordar la creciente preocupación global por la presencia de micro y nanoplásticos en el agua potable. Estas partículas pueden acumularse en tejidos vivos, generando potenciales efectos adversos a largo plazo.

El dispositivo combina dos etapas de tratamiento: primero, una activación o pretratamiento mediante fotólisis UVC, que prepara los micro y nanoplásticos para su eliminación, modificando químicamente su superficie para hacerlos más "pegajosos". Luego, una etapa de captura por adsorción, utilizando materiales porosos de bajo costo derivados de residuos industriales locales, que atraen y retienen eficientemente las partículas activadas.

A diferencia de los purificadores actuales, diseñados principalmente para sedimentos, bacterias, cloro u otros químicos, este dispositivo se enfoca en micro y nanoplásticos. Si bien los sistemas con carbón activado pueden filtrar algunos microplásticos mayores que el tamaño de poro del filtro, los nanoplásticos, menores a 1 micrómetro, pueden atravesar los filtros convencionales, haciendo su remoción más compleja. Las tecnologías de membrana, como la ultrafiltración y la ósmosis inversa, son eficaces pero costosas, consumen mucha energía y, en el caso de la ósmosis inversa, eliminan minerales esenciales.

Di Luca afirma que el dispositivo en desarrollo ofrece mayor eficiencia en la remoción de nanoplásticos, menor consumo energético y costos reducidos al utilizar residuos valorizados. Actualmente, el proyecto está en fase de investigación y validación a escala de laboratorio, con planes de avanzar hacia la transferencia tecnológica a empresas del sector si los resultados siguen siendo positivos.