Un auténtico espectáculo natural  está dando el mar en Punta del Este. En los últimos días, un fenómeno poco común sorprendió a turistas y residentes: por las noches, las playas se iluminan con un resplandor azul intenso que parece sacado de una película.

A pesar de lo impactante del fenómeno, las autoridades del departamento de Maldonado emitieron una alerta para que los bañistas extremen los cuidados antes de meterse al agua. La advertencia no busca generar alarma, sino promover la prevención ante una alta concentración de microorganismos marinos.

La explicación es científica y no tiene nada de magia. El brillo azul se debe a la presencia de microorganismos microscópicos que forman parte del plancton, conocidos como Noctiluca scintillans. Estas especies tienen la capacidad de generar bioluminiscencia, un proceso químico mediante el cual emiten luz cuando el agua se agita, ya sea por el movimiento de las olas, el viento o el contacto de las personas al nadar.

Para que este fenómeno ocurra, deben coincidir ciertas condiciones ambientales. Por un lado, la temperatura del agua tiene que estar más alta de lo habitual y, por otro, debe existir una concentración muy elevada de estas noctilucas. Un detalle llamativo es que el espectáculo es nocturno: durante el día, estos organismos pueden verse como manchas marrones, rojizas o anaranjadas sobre la superficie del mar.

Desde la Dirección del Medio Ambiente de Maldonado aclararon que las noctilucas no representan un riesgo directo para la salud humana. Sin embargo, recomendaron no relajarse del todo, ya que suelen acumularse en zonas donde el agua tiene poco movimiento, como puertos o sectores cerrados, generando concentraciones muy densas.

Ante este escenario, las autoridades aconsejan evitar bañarse en áreas donde se observen manchas espesas en la superficie. En caso de haber tenido contacto con el agua, se recomienda ducharse con abundante agua dulce al salir del mar. También se pide especial precaución con niños, adultos mayores y personas con alergias o problemas en la piel, ya que pueden ser más sensibles a la presencia de estos microorganismos.

El mar iluminado sigue siendo una postal impactante del verano uruguayo, pero disfrutarlo de manera responsable es clave para evitar inconvenientes.