El vínculo traumático, también conocido como "trauma bonding" en inglés, no es sólo una tendencia psicológica en boga; es una trampa emocional que mantiene a las personas atrapadas en relaciones abusivas. A través de ciclos de maltrato y afecto, el abusador crea una dependencia emocional difícil de romper.

"El vínculo traumático ocurre cuando el abusador manipula a la víctima alternando entre comportamientos abusivos y muestras de cariño. Este ciclo impredecible genera una confusión emocional que lleva a la víctima a confundir el abuso con amor", señala Ruchi Ruuh, psicóloga de Delhi, India, con amplia experiencia en terapia de pareja e individual.

Jessica Lamar, terapeuta y cofundadora del Bellevue Trauma Recovery Center en Washington, explica que este fenómeno puede darse en cualquier tipo de relación: familiares, amigos, colegas o parejas románticas. No obstante, es más común en relaciones de pareja debido al fuerte apego emocional.

El vínculo traumático afecta gravemente la salud mental. Lamar advierte que la manipulación emocional, el gaslighting (hacer dudar a la víctima de su realidad) y las constantes culpas pueden generar ansiedad, depresión, miedo, aislamiento o incluso trastorno de estrés postraumático.

¿Cómo identificar un vínculo traumático?

• Encanto superficial. La persona parece encantadora, pero sus actitudes no reflejan coherencia.
• Emociones impredecibles. Las interacciones son una montaña rusa de afecto y abuso.
• Aislamiento. El abusador intenta alejar a la víctima de amigos y familiares.
• Justificación del abuso. La víctima tiende a minimizar o justificar las acciones del agresor.
• Claves para romper el vínculo traumático
• Reconocimiento. Admitir que la relación es tóxica y basada en la manipulación.

• Buscar apoyo. Hablar con amigos de confianza, unirse a grupos de apoyo o acudir a terapia.

• Documentar el abuso. Llevar un diario sobre incidentes abusivos ayuda a contrarrestar el gaslighting.

• Establecer límites. Crear distancia emocional y física con el abusador.

• Reconstrucción personal. Invertir tiempo en uno mismo, fortalecer la autoestima y crear redes sociales saludables.

• Ayuda profesional. Terapias como la TCC (terapia cognitivo-conductual) o EMDR (desensibilización y reprocesamiento por movimientos oculares) pueden ser clave para superar traumas arraigados.