Para los millones de creyentes que viven fuera de Roma, existe una opción gratuita, online y en español, para seguir paso a paso la elección del nuevo Papa.

El proceso para elegir al nuevo papa ya está en marcha. Este miércoles, los 133 cardenales con derecho a voto -todos menores de 80 años- comienza formalmente el cónclave en el Vaticano, el rito milenario mediante el cual se elige al sucesor del fallecido papa Francisco.

La jornada abrió a las 10:00 (hora local) con la tradicional misa "Pro eligendo Pontifice", celebrada en la basílica de San Pedro y presidida por el cardenal decano del Colegio Cardenalicio, Giovanni Battista Re. Durante la homilía, el purpurado llamó a los electores a actuar con discernimiento, oración y responsabilidad en un momento crucial para la Iglesia católica.

A las 16:15, los cardenales se congregaron en la Capilla Paulina del Palacio Apostólico, donde iniciará la procesión solemne hacia la Capilla Sixtina. Durante el recorrido entonarán las letanías y el himno Veni Creator Spiritus, invocando la asistencia del Espíritu Santo en la elección.

Uno a uno, los cardenales ingresaron en la histórica capilla, donde hicieron su juramento de secreto ante el Evangelio. Acto seguido, el maestro de ceremonias pontificio, mons. Diego Ravelli, pronunciará el tradicional "Extra omnes" -"fuera todos"-, ordenando la salida de todas las personas ajenas al cónclave y procediendo al cierre de las puertas.

Cómo se elige al nuevo papa

Tras la muerte de Francisco el 21 de abril, la administración del Vaticano reunió a todos los Cardenales en una misa privada dentro de la basílica de San Pedro, brindada por el decano del Colegio Cardenalicio. Luego, cantaron el "Veni Creator" en la Capilla Paolina para invocar al Espíritu Santo para la elección.

Lo que siguió es el tercer lugar: reunirse a puertas cerradas en la Capilla Sixtina para comenzar el cónclave. Esta reunión "se establece a los 15 días después de la vacante de la Sede Apostólica, aunque el Colegio de Cardenales puede establecer otra fecha, que no puede retrasarse más de 20 días desde la vacante", afirma la ACI Prensa. Como residencia de los Cardenales, se toma el Domus Sanctae Marthae para que los religiosos descansen.

¿Quiénes participan del Cónclave?

Dentro de los 133 cardenales que califican para la elección del 267º líder católico, tres de ellos revisan la votación, que es secreta, y tres de ellos la escrituran. Allí se elige a alguno de los cardenales para que tome la posición de Pontífice pero, para que eso suceda, dos tercios de los asistentes debe votar en su favor (94 cardenales, en este caso).

En la Capilla Sixtina se tapan las ventanas y los espacios abiertos y se colocan inhibidores de señal, garantizando el secretismo total.

En tanto, si no se logra un resultado en primera vuelta, "el artículo 74 prevé que, si después de 24 escrutinios los Cardenales no consiguen ponerse de acuerdo sobre el Cardenal elegido, podrán decidir por mayoría absoluta el modo de proceder, pero nunca se deberá prescindir del requisito de exigir mayoría simple para que sea válida la elección", explica la ACI Prensa.

La manera final de anunciar la elección es con la fumata blanca que se desprende desde una de las chimeneas. El color blanco del humo significa que se determinó un nuevo Papa, y el negro, cuando esto no ocurrió.

Una vez que el nuevo sumo pontífice acepte el resultado del sufragio, tiene que determinar el nombre que adoptará desde ese entonces. Finalmente, el protodiácono anuncia desde el balcón central de la basílica de San Pedro la elección diciendo "Habemus Papam". Por último, el papa electo sale a dar un discurso y una bendición especial a los fieles.

Cónclave: qué pidieron los cardenales antes de la votación para elegir el nuevo Papa

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