El pasado septiembre Meta presentó las Cuentas de Adolescentes, una nueva experiencia para estos usuarios, que incorpora funcionalidades de protección integradas por defecto y que limitan quién se puede poner en contacto con ellos o el tipo de contenido que visualizan.

Estas cuentas son privadas por defecto, es decir, que los adolescentes tendrán que aceptar a sus nuevos seguidores y las personas que no les sigan no podrán ver su contenido ni interactuar con ellos. También se caracterizan por tener mayores restricciones de contenido, ya que limita videos en los que se muestre violencia o se promuevan procedimientos estéticos, entre otras características.

Con su anuncio, la matriz de Instagram también avanzó que, debido a que algunos usuarios podrían indicar una edad incorrecta para evadir este sistema, estaba desarrollando nuevas herramientas dirigidas a encontrar cuentas que pertenecieran a adolescentes incluso si en ellas figura la fecha de cumpleaños de un adulto.

Con esta tecnología, que empezaría a probar en Estados Unidos a principios del año que viene, la compañía esperaba encontrar "de forma proactiva" a estos adolescentes y aplicarles las protecciones que ofrece la configuración de Cuentas de Adolescentes.

Cómo funciona la IA que encuentra menores escondidos

Meta ahora ha dado más detalles sobre esta tecnología, que estará impulsada por IA y recibe el nombre de 'clasificador de adultos'. Esto, porque se encargará de clasificar a los usuarios en dos grupos de edad, mayores y menores de 18 años.

Para ello, el software se basará en datos de la cuenta del usuario y examinará su perfil, su lista de seguidores y con qué contenido interactúan, tal y como ha confirmado a Bloomberg la directora de gestión de producto para jóvenes y redes sociales de Meta, Allison Hartnett.

La compañía espera ofrecer una herramienta tan precisa que pueda, incluso, detectar publicaciones de felicitación de cumpleaños compartidas por los seguidores de las posibles cuentas de menores para predecir sus edades.

En caso de que considere que una persona es sospechosa de tener menos de 18 años, este software colocará automáticamente su perfil en el formato de Cuenta de Adolescente, independientemente de la edad que afirmen tener en su perfil.

Los propietarios de las cuentas que se hayan categorizado como pertenecientes a menores de edad podrán apelar a la compañía para que revierta el cambio, aunque Meta aún está desarrollando el procedimiento que deben llevar a cabo, según ha adelantado un portavoz.

Bloomberg ha recordado que Meta tiene como objetivo hacer que sea más difícil mentir sobre la edad en Instagram y que señalará a los adolescentes que intenten crear una nueva cuenta sin restricciones usando la misma dirección de correo electrónico, pero con una fecha de nacimiento diferente.

Conviene recordar que Instagram ya dispone de diferentes mecanismos para controlar a los adolescentes que intenten aumentar de forma manual la edad que figura en sus cuentas, quienes deben compartir con la plataforma un documento de identificación formal, como una licencia de conducir. También pueden enviar un video selfi a Yoti, una herramienta que lleva años activa en la red social y que puede estimar la edad basándose en el rostro.

Finalmente, Bloomberg ha indicado que tanto Harnett como otros ejecutivos de Meta consideran que el proceso de verificación de edad que mejor preserva la privacidad también tendría que llegar de las tiendas de aplicaciones, para que determinen si los servicios que se están descargando son aptos para los usuarios.

No obstante, Apple, desarrolladora de App Store, considera que este enfoque violaría el principio de minimización de datos, que exige que se recoja información adecuada y limitada a lo necesario en relación a los objetivos de la red social. Google, que ofrece Google Play, cree que no hay una "solución única" para el problema de la falsificación de la edad.