El mercado de las pick ups medianas sumó una fuerte controversia comercial tras el anuncio oficial de la Volkswagen Amarok W600 en Australia, una variante desarrollada en colaboración con la firma especializada Walkinshaw Automotive Group. El modelo, cuya etapa de entregas iniciales está prevista para septiembre, irrumpió en la nómina de precios con una cotización de salida de 91.990 dólares australianos (unos 64.100 dólares estadounidenses) sin contemplar los gastos de circulación. La cifra encendió el debate en el sector automotor debido a que posiciona a la unidad por encima de la Ford Ranger Raptor -que en ese mismo mercado arranca en 90.690 dólares australianos-, a pesar de que la Amarok de segunda generación comparte la plataforma técnica con el producto de Ford y sale de la misma planta de producción ubicada en Sudáfrica.

A diferencia de la propuesta off-road extrema que caracteriza a la línea Raptor, el equipo de ingeniería de Walkinshaw ajustó la Amarok W600 con un enfoque marcadamente vial y orientado al desempeño dinámico sobre asfalto. La preparación incluyó un conjunto de amortiguadores Koni con tecnología Frequency Selective Damping, una barra estabilizadora trasera reforzada de 22 milímetros, dirección recalibrada para una respuesta más directa y llantas de aleación de 20 pulgadas equipadas con neumáticos Michelin Pilot Sport 4 SUV. En el aspecto estético, el paquete añade paragolpes exclusivo, ensanches de guardabarros, estribos laterales retráctiles de accionamiento eléctrico y una doble salida de escape.

El dilema mecánico frente a la competencia y el equipamiento interior

En el habitáculo, la versión más costosa de la gama incorpora tapizados de cuero Savona, asientos delanteros con calefacción y bordados alusivos de la firma Walkinshaw, pedales de aluminio, instrumental digital de 12 pulgadas y un sistema de audio prémium firmada por Harman Kardon con ocho parlantes. Sin embargo, el aspecto más discutido del lanzamiento radica en el conjunto mecánico seleccionado, ya que conserva el motor turbodiésel V6 de 3.0 litros estándar sin incrementos de potencia. El bloque eroga 247 HP (equivalentes a 184 kW) y 600 Nm de torque, acoplado a una caja automática de 10 marchas y tracción 4WD.

La brecha de prestaciones queda en evidencia al contrastar los números con la Ranger Raptor, que utiliza un motor V6 3.0 litros biturbo a gasolina capaz de entregar 392 HP de potencia. Asimismo, el valor final de la Amarok W600 puede escalar aún más al sumar equipamiento opcional, alcanzando los 96.540 dólares australianos (unos 67.300 dólares estadounidenses) si se agrega la persiana eléctrica para la caja y la pintura metalizada, superando holgadamente los 100.000 dólares finales tras patentamiento. Frente a las objeciones sobre el rendimiento, ejecutivos de la automotriz alemana no descartaron la posibilidad de presentar mejoras mecánicas a futuro o lanzar una variante off-road denominada W600X.